I tuoi figli hanno più carie? Il sistema idrico di Buffalo potrebbe essere la ragione di ciò

Sep 07, 2023

Jonas Reed, 7 anni, si lava i denti a casa della sua famiglia nel nord di Tonawanda.

Quando il figlio di Philip Reed è andato dal dentista questo autunno, Reed e sua moglie sono rimasti sorpresi nell'apprendere che Jonas, 7 anni, aveva cinque carie tra i denti.

"Si lavava i denti tutti i giorni", ha detto Reed, "ma non riceveva fluoro".

Questo perché all'insaputa di Reed e probabilmente della maggior parte degli oltre 200.000 altri clienti del sistema idrico di Buffalo, il Buffalo Water Board ha smesso di aggiungere fluoro all'acqua nel 2015, citando la necessità di aggiornamenti e "miglioramenti continui di capitale" al suo sistema.

Il cambiamento è stato menzionato brevemente nell’ultima pagina di un rapporto governativo sulla qualità dell’acqua, stampato in caratteri piccoli.

Il sistema idrico di Buffalo ora contiene quantità di fluoro molto più basse, che migliorano la salute dentale e proteggono dalla carie, rispetto a quanto raccomandato dagli esperti di sanità pubblica. Ciò pone Buffalo in minoranza sia a livello nazionale che nello Stato di New York. Gli esperti affermano che il cambiamento potrebbe avere gravi implicazioni per la salute dentale, in particolare nei bambini.

I funzionari del Buffalo Water Board affermano che erano in procinto di aggiornare un sistema di fluoro obsoleto quando la crisi idrica a Flint, nel Michigan, li ha costretti a fermarsi nel 2016 per studiare se il nuovo tipo di sistema di fluoro avrebbe avuto un effetto corrosivo sui molti impianti di Buffalo. tubi di piombo. Dicono che gli studi hanno dimostrato che il sistema è sicuro e che la città inizierà ad aggiungere nuovamente fluoro alla sua acqua nel 2023.

Il presidente del Buffalo Water Board, Oluwole A. McFoy, ha affermato che il Water Board ha inviato ai residenti il ​​rapporto annuale sulla qualità dell'acqua della città contenente le notizie sull'interruzione del fluoro fino al 2018, quando ha iniziato a inviare un messaggio che invitava i residenti a leggere il rapporto sulla qualità dell'acqua online sul suo sito web. Nemmeno il cambiamento della fluorizzazione era elencato in modo prominente in quel rapporto online.

L'amministrazione del sindaco Byron W. Brown non sembra aver rilasciato un comunicato stampa sulla situazione del fluoro in città. Il sito web della città non include comunicati stampa sulla fluorizzazione dell'acqua.

Alla domanda se l’amministrazione Brown abbia intrapreso qualche passo – come l’invio di un comunicato stampa – per informare il pubblico del cambiamento, un portavoce del sindaco, Michael J. DeGeorge, ha appena ribadito che la città ha inviato a tutti il ​​rapporto annuale sulla qualità dell’acqua clienti residenziali. Brown ha rifiutato di commentare.

Il News non è riuscito a trovare menzione di un cambiamento nella fluorizzazione dell'acqua di Buffalo nei resoconti dei media durante gli ultimi sette anni.

"Mia moglie ed io eravamo completamente scioccati", ha detto Reed. "Abbiamo semplicemente pensato che prendesse fluoro dall'acqua. Questo è stato ciò che ci ha sorpreso."

La dottoressa Courtney Peterson, una dentista pediatrica di Elmwood Avenue, ha detto che anche lei è stata colta di sorpresa.

"È qualcosa di cui non eravamo a conoscenza", ha detto Peterson. "Abbiamo semplicemente dato per scontato che Buffalo fosse come la maggior parte delle altre città e paesi che fluorizzavano l'acqua."

Jonas Reed, 7 anni, viene abbracciato da sua madre, Annie Reed, dopo essersi lavato i denti nel bagno al piano superiore della casa della sua famiglia a North Tonawanda il 22 dicembre 2022.

Benefici per la salute pubblica

La fluorizzazione dell'acqua comunitaria è iniziata nel 1945 ed "è uno dei principali fattori responsabili della diminuzione dell'incidenza e della gravità della carie durante la seconda metà del 20° secolo", secondo un rapporto del 2015 del servizio sanitario pubblico statunitense.

Negli adolescenti, la carie in almeno un dente permanente è diminuita dal 90% negli anni '60 al 60% nei primi anni 2000, afferma il rapporto, aggiungendo che la fluorizzazione comporta benefici anche per gli adulti.

I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie elencano la fluorizzazione dell’acqua comunitaria come uno dei 10 grandi successi in materia di sanità pubblica del 20° secolo, insieme ai vaccini e al riconoscimento del tabacco come pericolo per la salute.

Secondo il CDC, quasi il 70% dei sistemi idrici americani contengono fluoro aggiunto.

I governi locali, però, hanno l’ultima parola sulla possibilità di fluorizzare l’acqua. Quelli nella parte occidentale di New York e in tutto lo Stato hanno detto sì in stragrande maggioranza.