Carbonato di litio prodotto dalle acque geotermiche nella contea di Durham, nel Regno Unito

Dec 27, 2023

Weardale Lithium ha riferito di aver estratto con successo carbonato di litio dalla salamoia geotermica in un pozzo esistente nella contea di Durham, nel Regno Unito.

Weardale Lithium ha annunciato di aver estratto con successo il carbonato di litio dalla salamoia geotermica in un ex cementificio nella contea di Durham, nel Regno Unito. La salamoia proveniva da pozzi esistenti vicino a Eastgate.

Il carbonato di litio è stato estratto dalla salamoia utilizzando un metodo a basso impatto, a basso contenuto di carbonio e con un basso utilizzo di acqua. La tecnologia utilizzata per l’estrazione è stata fornita da Watercycle Technologies, con sede a Manchester, che è anche coinvolta in un altro progetto geotermico sul litio nella regione italiana del Lazio. L’azienda afferma che la loro soluzione di estrazione richiede il 95% in meno di terreno rispetto ai processi convenzionali di estrazione del litio.

Weardale Lithium ha pubblicizzato il risultato come una pietra miliare importante nella creazione di una fornitura interna di litio in Inghilterra, prevedendo che la salamoia geotermica fosse utilizzabile per l'estrazione del litio e avrebbe consentito all'azienda di procedere con prove su larga scala. L’azienda punta a generare 10.000 tonnellate di carbonato di litio all’anno e afferma che sarà in grado di creare 125 posti di lavoro altamente qualificati a tempo pieno nella regione. Si spera di costruire una struttura pilota-dimostrativa per testare la produzione su scala commerciale del materiale.

"Abbiamo compiuto un significativo passo avanti nello stabilire che le salamoie geotermiche presenti in natura sono adatte alla produzione di litio e abbiamo convalidato una serie di processi di estrazione diretta del litio", ha affermato Stewart Dickson, CEO di Weardale Lithium. "Ora accelereremo e potenzieremo i test di maggiori volumi di salamoia verso la prima produzione."

Il lavoro di Weardale è stato reso possibile grazie ai finanziamenti dell'Automotive Transformation Fund del governo, assegnati dall'Advanced Propulsion Center (APC).

"Progetti come questo sono vitali per garantire l'approvvigionamento a monte per sostenere la domanda prevista del Regno Unito di oltre 97 GWh di batterie per autoveicoli entro il 2030, e potrebbero supportare una parte significativa delle previste 57.000 tonnellate all'anno del fabbisogno di carbonato di litio del Regno Unito entro quella data", ha affermato Julian Hetherington, Direttore del trasporto automobilistico presso APC.

Fonte: Business Green