I funzionari dicono ai residenti della Palestina orientale che non lo sapranno per molto tempo

May 02, 2023

La maggior parte delle persone intervistate in seguito al deragliamento del treno e all’incendio chimico nella Palestina orientale hanno riportato sintomi di salute legati all’incidente di febbraio. Funzionari sanitari federali e statali hanno pubblicato i risultati del sondaggio in una riunione pubblica martedì sera.

Jill Shugart dell'Agenzia per le sostanze tossiche e il registro delle malattie (ATSDR) ha detto ai residenti che 702 persone in Ohio e Pennsylvania hanno compilato un "sondaggio ACE", una valutazione delle esposizioni chimiche, tra il 21 febbraio e la fine di marzo, la maggior parte di quelli a cliniche sanitarie.

"Avevano mal di testa, tosse, difficoltà di respirazione, naso chiuso o congestione sinusale e bruciore al naso o alla gola", ha detto.

Il sintomo più comune riportato è stato il mal di testa, seguito dall’ansia.

Shugart ha confermato che anche alcuni funzionari sanitari si sono ammalati durante il sondaggio nella comunità, specialmente quelli più vicini al luogo del deragliamento.

"Il nostro personale presentava sintomi tipici di coloro che entrano in contatto con sostanze chimiche rilasciate in questa comunità", ha detto, chiarendo che non tutti i membri del personale si sono ammalati e che i sintomi di coloro che si sono ammalati si sono risolti nel giro di poche ore.

"Non sappiamo con certezza se ci saranno o meno effetti sulla salute a lungo termine derivanti da queste esposizioni", ha detto Shugart alla folla di quasi 40 residenti per chiunque sia stato esposto.

"I sintomi che potresti vedere subito possono durare da pochi giorni a mesi, e poi altri sintomi latenti di cui potremmo doverci preoccupare negli anni successivi nella vita", ha affermato il dottor Arthur Chang dei Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie .

Alcuni ascoltatori tra i banchi della chiesa vogliono sapere a quali sostanze chimiche sono stati esposti e hanno detto ai funzionari che hanno avuto difficoltà a sottoporsi agli esami del sangue e delle urine.

Le persone hanno chiesto informazioni sulle sostanze chimiche butil acrilato, benzene, diossine e soprattutto cloruro di vinile, utilizzato nella produzione di tubi in PVC. È stato rilasciato di proposito dalle autocisterne pochi giorni dopo il deragliamento e bruciato, provocando un'esplosione. Il cloruro di vinile è stato collegato al cancro al fegato nei lavoratori regolarmente esposti ad esso.

Il biomonitoraggio può identificare i marcatori di esposizione al cloruro di vinile nelle urine. Ma il dottor Chang ha messo in guardia contro questi test "perché ci sono molti falsi positivi", ha detto.

Ad esempio, una persona che ha assunto vitamina B12 o acido folico potrebbe risultare positiva ai marcatori del cloruro di vinile, ha detto il dottor Chang ai residenti. Tuttavia, ha spiegato che la cosa migliore per le persone preoccupate per problemi di salute a lungo termine è la diagnosi precoce.

"Questo è il motivo per cui ti consigliamo di rivolgerti al tuo medico in modo da poterti visitare e fare il test adeguato. Sappiamo come trattare gli esiti pericolosi. Forse non sappiamo come eliminare il cloruro di vinile dal corpo, ma sappiamo sapere come trattare questi tumori", ha detto il dottor Chang.

Residenti come Lori O'Connell di Darlington, Pennsylvania, hanno affermato che i loro medici non sono stati in grado di aiutarli.

"Mia figlia vomita dal 3 febbraio", ha detto al dottor Chang e ad altri funzionari sanitari.

Sua figlia, 24 anni, ha fatto il test il mese scorso.

"Il test del benzene di mia figlia è appena tornato; il test del cloruro di vinile è appena tornato. Sono il doppio di quanto dovrebbero essere", ha detto O'Connell. "E sai quale è stata la risposta [del suo medico]? 'Non so cosa fare per aiutarti.' Questo è quello che ha detto a mia figlia."

Non tutti i medici sanno nemmeno mandare le persone a fare questi test, secondo i residenti presenti all'incontro. E in Ohio c’è un ulteriore problema.

"Se vuoi essere valutato di persona da un medico tossicologo, sfortunatamente, in questo momento in Ohio non ci sono cliniche di tossicologia", ha detto il dottor Shan Yin, direttore del Centro antiveleni di Cincinnati. Ha detto che gli abitanti dell'Ohio avrebbero bisogno di farsi indirizzare da un medico per ottenere quei test a Pittsburgh.

Il messaggio dei funzionari sanitari era che i residenti dovrebbero consultare regolarmente un medico per essere in grado di rilevare cambiamenti nella loro salute.

"È possibile notare i cambiamenti anche prima che si verifichino danni al fegato, innanzitutto nei test di funzionalità epatica", ha detto il dottor Chang. "L'altra cosa importante quando vedi il tuo medico è che il tuo medico possa segnalare qualsiasi di questi casi al dipartimento sanitario, e poi sapremo che c'è un gruppo di malattie che non sono spiegate in modo da poter coinvolgere più persone e più risorse qui per aiutare."