L’audit dell’UE riguarda l’ossido di etilene e la Salmonella nei semi di sesamo provenienti dall’India

Jun 05, 2023

L'unità per la salute e la sicurezza della Commissione europea ha rivelato che sono stati compiuti progressi nei controlli della Salmonella nei semi di sesamo in India, ma è necessario fare di più.

Un audit della DG Sante nel novembre 2022 ha riguardato la contaminazione da Salmonella dei semi di sesamo e ha toccato l’ossido di etilene. Nel settembre 2020, funzionari belgi hanno rilevato ossido di etilene nei semi di sesamo provenienti dall'India. L'uso della sostanza sui prodotti alimentari non è consentito in Europa.

Il gruppo incaricato dell’audit ha affermato che le autorità indiane hanno compiuto progressi nel dare seguito a due raccomandazioni avanzate nel precedente audit del 2017, ma ha sollevato altri due punti.

La valutazione ha rilevato che il sistema indiano non può verificare, a causa della mancanza di tracciabilità delle aziende agricole, che i semi di sesamo siano prodotti in condizioni conformi alle norme igieniche dell'UE. Inoltre, le carenze legate a temperature adeguate durante le fasi di decorticazione o essiccazione non garantiscono che siano efficaci nel ridurre il rischio di Salmonella.

I dati forniti dalle autorità indiane hanno mostrato che quasi 29.000 tonnellate di semi di sesamo sono state esportate nell’UE nel 2021, in calo rispetto alle oltre 57.000 tonnellate del 2020. Le norme UE richiedono che i semi di sesamo provenienti dall’India siano testati per la presenza di Salmonella e residui di pesticidi prima dell’esportazione. I rapporti analitici devono essere allegati ai documenti di importazione. Inoltre, il 20% delle spedizioni viene testato alle frontiere dell’UE.

Affrontare il problema dell’ossido di etilene Nel 2019, l’Indian Oilseeds and Produce Export Promotion Council (IOPEPC) ha elaborato una procedura per il controllo della contaminazione da Salmonella e dei residui di pesticidi, compreso l’ossido di etilene, nei semi di sesamo destinati all’esportazione nell’UE. Questo è stato aggiornato a gennaio 2021.

Le aziende hanno segnalato una riduzione fino al 70% del volume delle esportazioni verso l'UE dopo che è stato rilevato l'ossido di etilene e sono stati inviati principalmente semi di sesamo decorticati. Secondo il rapporto della Rete di allerta e cooperazione del 2021, l’incidente dell’ossido di etilene è stata la più grande operazione di ritiro di prodotti alimentari nella storia dell’UE.

Tre dei quattro esportatori visitati hanno affermato che alcuni acquirenti negli Stati Uniti e in Canada richiedono il trattamento con ossido di etilene dei semi di sesamo prima dell'esportazione. L’IOPEPC ha riferito agli auditor che, da dicembre 2020, tali trattamenti vengono eseguiti in India da fornitori di servizi esterni in strutture dedicate. I lotti trattati vengono esportati direttamente da questi stabilimenti per escludere la contaminazione incrociata con spedizioni destinate all'UE.

Secondo il rapporto, l'IOPEPC è riuscita in modo efficace a eliminare i lotti contaminati da ossido di etilene dall'esportazione verso l'UE.

Cinque notifiche del sistema di allarme rapido per alimenti e mangimi (RASFF) seguite durante l'audit, più 16 notifiche su 18 nel 2021 e nel 2022, erano dovute alla contaminazione da Salmonella dei semi di sesamo decorticati. Ciò indica che in diverse aziende di trasformazione il processo di decorticatura e di essiccazione non funziona correttamente o che i processi di post-mondatura e di essiccazione consentono la ricontaminazione dei semi di sesamo decorticati, hanno affermato gli auditor.

Funzionari indiani hanno affermato che il processo di essiccazione di ciascuna unità registrata per garantire l’eliminazione della Salmonella sarà convalidato entro la fine di settembre 2023 e la verifica delle registrazioni della temperatura sarà aggiunta a una lista di controllo.

Tre aziende visitate sono state coinvolte in notifiche RASFF per Salmonella nel 2022. Le analisi delle cause principali hanno rivelato che le non conformità erano causate dalla mancanza di attrezzature per la pulizia, da un tetto danneggiato, da infestazioni di uccelli e dall'igiene del personale. I problemi sono stati risolti bloccando le aperture, fornendo formazione sull'igiene ai dipendenti e migliorando le attrezzature per l'igiene personale. Tuttavia, sulla base dei rapporti di analisi delle cause profonde forniti, gli auditor non hanno riscontrato che fosse stata identificata la fonte esatta della contaminazione da Salmonella. L'analisi inoltre non ha incluso il campionamento.

Risultati lattiero-caseari Un altro audit in India nel settembre 2022 ha riguardato i prodotti lattiero-caseari. Ciò ha avuto luogo dopo che uno stabilimento ha espresso interesse ad esportare in Europa. Gli aspetti positivi includevano una struttura e una linea di comando chiare presso le autorità e poteri giuridici sufficienti per effettuare ispezioni regolari.