Gli studenti della Jordan High non vedono alcuna soluzione su Atlas Metal

Oct 26, 2023

Durante i suoi quattro anni alla Jordan High School, Genesis Cruz ha ripetutamente lanciato l'allarme agli altri studenti riguardo all'impianto di riciclaggio dei metalli che opera accanto allo storico campus di Watts.

Durante le proteste all'inizio dell'anno scolastico, e di nuovo a gennaio, ha cercato di far capire loro che la loro situazione è tutt'altro che tipica: che la maggior parte dei campus non è adiacente a un luogo accusato di aver rilasciato pezzi di metallo taglienti. , fumo, esalazioni e altri pericoli nel cortile della scuola.

"Molti di loro... hanno preso le informazioni e le hanno lette", ha detto Genesis. "Ma non sono proprio sicuro che abbia davvero attirato la loro attenzione al 100% su dove volevano fare qualcosa al riguardo."

Ma ha espresso maggiore frustrazione nei confronti dei funzionari pubblici, che secondo lei hanno deluso Watts su un’importante questione di giustizia ambientale.

"Siamo semplicemente abituati alla delusione", ha detto Genesis. "Nessuno ci ha mai veramente difeso, nessuno ci ha davvero difeso. Le persone a Watts difendono se stesse, ma non sono molti gli outsider che ci considerano davvero e fanno qualcosa per noi, o ci aiutano."

Ma ora, 100 anni dopo l’apertura della Jordan High, e quasi 75 anni dopo l’arrivo di S&W Atlas Iron & Metal Co., la crescente indignazione espressa da studenti, gruppi di comunità e altri negli ultimi anni sembra prendere piede.

Il distretto scolastico unificato di Los Angeles ha intentato una causa contro Atlas nel 2020, chiedendo a un giudice di impedire alla società di "continuare a consentire il lancio o l'emissione di proiettili metallici pericolosi e affilati, polvere metallica fine e altri oggetti dalla loro proprietà" sul Giordano. città universitaria.

California

I funzionari scolastici di Los Angeles hanno fatto causa alla S&W Atlas Iron & Metal Co., affermando che ha rilasciato proiettili metallici, fumi tossici e polvere metallica sulla Jordan High School di Watts.

Anche l'ufficio del procuratore della città di Los Angeles ha fatto causa, e il Dipartimento statale di controllo delle sostanze tossiche ha presentato una denuncia alla Corte Superiore della contea di Los Angeles la scorsa estate, chiedendo a un giudice di ordinare alla società di riciclaggio di obbedire alle leggi sui rifiuti pericolosi. Sempre l'estate scorsa, le autorità hanno notificato ad Atlas Metals un mandato come parte di un'indagine condotta dal Bureau of Investigation dell'ufficio del procuratore distrettuale della contea di Los Angeles.

Le azioni legali hanno innescato negoziati che hanno coinvolto Atlas, l'ufficio del procuratore della città e il distretto scolastico. Un mediatore e gli avvocati di tutte le parti prevedono di raggiungere un accordo completo quest'anno, secondo i documenti del tribunale, anche se non è chiaro se ciò potrebbe portare alla chiusura completa della struttura. Nel frattempo, la società ha assunto un consulente per esaminare la sua potenziale valutazione di acquisizione.

Ad un certo punto, il metallo era accumulato così in alto che studenti e insegnanti potevano vederlo dal campus.

Il 26 aprile, il giudice distrettuale statunitense Stanley Blumenfeld Jr. ha approvato un accordo tra Atlas Metals e LAUSD in base al quale la società ridurrà l'altezza dei suoi cumuli di metallo a un massimo di 10 piedi e abbasserà un muro protettivo fatto di container.

"LAUSD e Atlas concordano, almeno su base temporanea, che il muro di sicurezza è un ulteriore vantaggio per la scuola e dovrebbe rimanere al suo posto", hanno scritto gli avvocati.

L'azienda ha inoltre accettato di sospendere le operazioni vicino al confine tra Atlas e il campo di softball della scuola durante le partite.

Gli avvocati di Atlas Metals hanno notato nei documenti giudiziari che il loro cliente e LAUSD stanno negoziando come la società possa potenzialmente passare a diventare un deposito di deposito, che viene generalmente utilizzato per lo stoccaggio a lungo termine di camion e container.

Gli avvocati hanno affermato che Atlas avrebbe dovuto utilizzare attrezzature e spostare materiali di scarto per far sì che ciò accadesse e che "il muro di sicurezza continuerà a essere una vantaggiosa barriera rafforzata tra le proprietà".

Cruz ha detto che i rumori forti non sono stati così frequenti quest'anno scolastico come lo erano quando ha iniziato a frequentare il campus. L'unica volta in cui sentiva l'odore di quello che descriveva come "olio sporco" era quando passava davanti alla Atlas Metals mentre andava a scuola.