Spokane attende i risultati dello studio sulla fluorizzazione a giugno

Sep 25, 2023

Sabato 8 aprile 2023

Dopo anni di dibattito, a giugno è atteso un rapporto che riassumerà la fattibilità e i costi dell'aggiunta di fluoro alla fornitura idrica della città di Spokane.

I sostenitori della fluorizzazione affermano che lo studio aiuterà a informare gli elettori, i residenti delle città e i leader locali prima che decidano se impegnarsi nei costosi investimenti nelle infrastrutture. Gli oppositori temono che il completamento dello studio sarà una formalità.

La fluorizzazione è il processo di aggiunta artificiale di un composto di fluoro nella fornitura idrica di un comune, un intervento di sanità pubblica ampiamente utilizzato da quasi 80 anni negli Stati Uniti per ridurre il tasso e la gravità della carie, in particolare nelle popolazioni con una salute dentale altrimenti scarsa. accesso.

La fluorizzazione è diventata sempre più controversa negli ultimi anni, in gran parte a causa di preoccupazioni sulla tossicità che sono state in gran parte respinte dalle comunità scientifiche e mediche.

Spokane è la città più grande dello Stato di Washington a non fluorizzare artificialmente la propria acqua. Nel 2022, il Consiglio comunale ha votato 5-2 per accettare una sovvenzione di 4 milioni di dollari dalla Fondazione Arcora, di cui 600.000 dollari erano destinati a studiare la fattibilità e i costi a lungo termine dell'aggiunta di fluoro all'acqua della città.

Il resto della sovvenzione, che comprendeva 3 milioni di dollari da Arcora insieme a 1 milione di dollari raccolti da Better Health Together, verrebbe speso per la progettazione dell’implementazione della fluorizzazione se la città scegliesse di andare avanti. All’inizio di marzo, il Consiglio comunale ha votato per utilizzare fino a 360.000 dollari in sovvenzioni statali per sostituire i fondi Arcora durante il resto dello studio; I fondi Arcora non utilizzati in fase di studio di fattibilità potranno essere utilizzati in fase di progettazione.

I sostenitori e gli oppositori della fluorizzazione concordano sul fatto che aggiungere il minerale alla fornitura idrica di Spokane non sarebbe semplice.

Anche se molte città trattano l'acqua da un'unica fonte, Spokane ha sette pozzi separati e un ottavo sarà presto disponibile. Ciò significa che ogni pozzo dovrebbe essere dotato dell’attrezzatura per aggiungere fluoro, una proposta probabilmente costosa.

Il voto dell'anno scorso per avviare lo studio, in preparazione da due anni, è seguito a una lunga battaglia con il sindaco Nadine Woodward, che non ha mai valutato i meriti scientifici dell'intervento dentale ma ha sostenuto che gli elettori dovrebbero essere in grado di decidere. Lo stesso giorno il Consiglio comunale ha approvato una risoluzione che prometteva di sollecitare il feedback del pubblico una volta terminato lo studio, anche se si è fermato prima di impegnarsi a sottoporre la questione a un voto consultivo.

In particolare, gli elettori di Spokane hanno già abbattuto la fluorizzazione già tre volte, la più recente con un margine ristretto nel 2000.

La fluorizzazione è una pratica diffusa negli Stati Uniti. Ma mentre il CDC stima che la stragrande maggioranza della popolazione americana beve acqua fluorizzata, il processo spesso suscita l’opposizione pubblica nelle città che cercano di implementarlo, inclusa Spokane.

Alcuni oppositori alla fluorizzazione hanno sostenuto che il governo non dovrebbe imporre un intervento medico ai residenti, in particolare uno che i residenti poveri non sarebbero in grado di evitare.

Se la fluorizzazione verrà implementata, il consigliere Michael Cathcart ha precedentemente affermato che potrebbe investire personalmente in un sistema di osmosi inversa per rimuovere il fluoro dall'acqua potabile. Ma ha notato che molte persone nel suo distretto non avrebbero le risorse per fare lo stesso.

Altri oppositori, come Safe Water Spokane, un gruppo formato nel 2020 per resistere alla fluorizzazione, hanno sostenuto che la fluorizzazione non è solo uno spreco di denaro dei contribuenti ma è attivamente pericolosa per i residenti.

"Il novantanove per cento dell'acqua non viene nemmeno ingerita, ma finisce letteralmente nello scarico attraverso servizi igienici, docce, autolavaggi e altri usi", ha affermato Jeff Irish, presidente del gruppo, in una dichiarazione nel 2020.

In particolare, gli stessi studi citati da Safe Water Spokane contraddicono la fiducia della retorica del gruppo, mostrando tenui legami tra elevata esposizione al fluoro e difetti di salute mentre richiedono una migliore ricerca.

"Quelle sono persone che non hanno molta conoscenza sull'argomento", ha detto Torney Smith, ex amministratore del distretto sanitario regionale di Spokane, parlando di persone preoccupate per i presunti rischi del fluoro. "Gli è stata venduta una distinta base."