La bozza del rapporto sul cloruro di vinile non ha omesso informazioni su cancro e bambini

Jun 23, 2023

AFFERMAZIONE: I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie hanno rimosso le informazioni dal loro profilo tossicologico per il cloruro di vinile su quanto sia pericoloso il gas per quanto riguarda i bambini, l'acqua potabile e il cancro.

VALUTAZIONE DI AP: Falsa. Sebbene un nuovo profilo tossicologico pubblicato come bozza questo mese sia stato riformattato rispetto alla versione precedente, non omette tali informazioni né minimizza i pericoli del cloruro di vinile, come dimostra una revisione dei documenti da parte dell'Associated Press e di esperti indipendenti.

I FATTI: Nelle settimane successive al deragliamento del treno merci del 3 febbraio in Ohio che ha spinto i funzionari a rilasciare e bruciare intenzionalmente cloruro di vinile tossico da cinque vagoni ferroviari, una serie di affermazioni cospiratorie su un documento governativo sul gas si sono diffuse sui social media.

Il precedente profilo tossicologico del cloruro di vinile era stato pubblicato nel 2006, e l'Agenzia per le sostanze tossiche e il registro delle malattie del CDC ha pubblicato una bozza di un'edizione aggiornata a febbraio, che alcuni hanno affermato senza fondamento come tempismo sospetto. Altri sono andati oltre sostenendo che la nuova versione omette informazioni non specificate su come il gas, utilizzato per produrre prodotti in plastica, abbia un impatto sui bambini, sull’acqua potabile e sul cancro.

"Il CDC ha aggiornato il proprio profilo tossicologico per il cloruro di vinile 11 giorni prima del disastro in Ohio", ha scritto sabato un utente di Twitter in un post condiviso anche su Instagram. "In che modo, chiedi? Hanno raccolto molte informazioni su quanto sia pericoloso, in particolare per quanto riguarda il cancro, l'acqua potabile e i bambini." L'utente non ha specificato a quali informazioni esatte si riferisse.

Ma i post travisano il documento. Un confronto tra la nuova bozza e la versione del 2006 mostra che, sebbene il nuovo rapporto sia stato significativamente riformattato – con alcuni capitoli e sottosezioni modificati – entrambi i documenti contengono le stesse informazioni su bambini, acqua potabile e cancro, anche se non negli stessi posti. Gli esperti che hanno esaminato i due rapporti concordano.

"È solo in un formato diverso", ha detto Stephen Roberts, professore emerito dell'Università della Florida ed ex direttore del Centro per la tossicologia ambientale e umana. "Ci sono molte informazioni in quel profilo su quanto sia pericoloso il cloruro di vinile. Non penso che questo minimizzi affatto questo aspetto."

Ad esempio, la nuova bozza omette una sottosezione di due paragrafi intitolata "In che modo il cloruro di vinile può influire sui bambini?" e una breve dichiarazione sulla salute pubblica inclusa nella versione del 2006. Ma la nuova bozza non tralascia la ricerca critica riguardante i pericoli del cloruro di vinile, e la discussione sulla suscettibilità dei bambini agli effetti tossici del cloruro di vinile è discussa a lungo in altre parti della nuova bozza.

Entrambi i rapporti affermano che i dati suggeriscono che feti, neonati e bambini piccoli sono sensibili agli effetti tossici del cloruro di vinile.

"La nuova versione è in un certo senso un'esposizione molto più riassuntiva, ma non ho visto che hanno tralasciato nessuno studio specifico", ha detto Michael Kleinman, professore aggiunto di salute ambientale e lavorativa presso l'Università della California, Irvine. "La conclusione è che i bambini sono, si sa, un gruppo molto più suscettibile."

Sia la nuova bozza che la versione precedente presentano sottosezioni dedicate all'associazione del cloruro di vinile con il cancro, nonché riferimenti alla possibilità che i bambini siano esposti al cloruro di vinile attraverso l'acqua potabile. Secondo il National Cancer Institute del governo federale, il cloruro di vinile è associato ad un aumento del rischio di cancro al fegato e altri tumori.

"Tutte le informazioni sono ancora lì", ha detto Kleinman. "Non hanno realmente cambiato le conclusioni finali."

"Non penso che ci sia stato nulla di eclatante nel modo in cui lo hanno fatto", ha osservato.

L'ATSDR sta attualmente cercando un commento pubblico sulla nuova bozza fino a maggio. La nuova bozza aggiorna la versione del 2006 con le ultime informazioni pubblicate nella letteratura scientifica, ha scritto Kristen Nordlund, portavoce del CDC, in una e-mail all'AP. Le bozze dei profili sono sottoposte a peer review indipendente prima di essere rilasciate per un commento pubblico. Dopo il periodo di commento pubblico, i documenti vengono sottoposti a ulteriori revisioni prima della pubblicazione finale.