Enorme spedizione di prodotti chimici esplosivi scompare nel deserto del Mojave, indagini in corso

Jul 09, 2023

Funzionari della California stanno indagando sulla scomparsa di 30 tonnellate (61.000 libbre) di nitrato di ammonio da un vagone ferroviario che attraversava il Midwest. Il nitrato di ammonio, che viene utilizzato come fertilizzante, può essere utilizzato anche per creare esplosivi ed è stato un componente chiave nella bomba artigianale utilizzata nell'attacco del 1995 al Murrah Federal Building di Oklahoma City.

La sostanza chimica è stata spedita in treno da Cheyenne, nel Wyoming, il mese scorso, ma quando è arrivata nel deserto del Mojave due settimane dopo, il vagone era vuoto e il nitrato era sparito. Dyno Nobel, la società responsabile della spedizione del nitrato di ammonio, è leader nel settore degli esplosivi commerciali e ha presentato un rapporto al National Response Center (NRC) federale il 10 maggio e un'indagine è attualmente in corso.

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La Federal Railroad Administration, la California Public Utilities Commission, la Union Pacific e la Dyno Nobel stanno indagando sulla scomparsa e il vagone viene trasportato nel Wyoming per essere sottoposto a un'ispezione approfondita.

Non è chiaro come o quando la sostanza chimica sia scomparsa durante il trasporto, ma Dyno Nobel ha dichiarato a KQED News: "Il vagone ferroviario è stato sigillato quando ha lasciato la struttura di Cheyenne e i sigilli erano ancora intatti quando è arrivato a Saltdale. La valutazione iniziale è che si sia verificata una perdita attraverso il cancello inferiore del vagone ferroviario potrebbe essersi sviluppato durante il trasporto."

Dato che la sostanza chimica può essere utilizzata per fabbricare bombe altamente esplosive, la perdita di una quantità così enorme di materiale esplosivo è molto preoccupante e Stan Blake, ex parlamentare del Wyoming e macchinista in pensione, ha detto al Cowboy State Daily News che non sarebbe stato difficile drenare il vagone del materiale. Blake ha detto al punto vendita che ogni macchina ha due o tre sezioni con un cancello nella parte inferiore e ha detto: "Puoi usare una grande barra e aprire quel cancello e si riverserà fuori".

Dyno Nobel non ha risposto immediatamente alla richiesta di commento di Gizmodo, ma ha detto in una dichiarazione al Cowboy State Daily News che il vagone ha fatto più fermate durante il suo viaggio e che c'è una squadra che sta lavorando per indagare su come si è verificata la presunta perdita. "Prendiamo seriamente la questione e lavoreremo per capire come è successo e come si può evitare che si ripeta", ha detto il portavoce.

Questo è l'ultimo di una serie di incidenti ferroviari che hanno provocato fuoriuscite di sostanze chimiche tossiche, incendi e danni di massa alle città poiché i treni nel Midwest sono deragliati più volte negli ultimi sei mesi. In un caso, una fuoriuscita nella Palestina orientale, nell’Ohio, ha causato un panico diffuso tra i residenti che sono stati rapidamente evacuati a causa dell’estrema tossicità delle sostanze chimiche fuoriuscite.

Un portavoce della Union Pacific ha detto al Cowboy State Daily News che la perdita di nitrato di ammonio non è qualcosa di cui preoccuparsi eccessivamente. "Supponendo che la perdita sia avvenuta durante il trasporto, il rilascio del fertilizzante sul terreno sotto i binari ferroviari non dovrebbe comportare rischi per la salute pubblica o per l'ambiente."

David King, coordinatore della gestione delle emergenze della contea di Campbell, ha detto al quotidiano che non è probabile che la sostanza chimica sia stata rubata e ha detto che non crede che sia stata raccolta per essere utilizzata per creare esplosivi illegali. "Se avessi intenzione di realizzare un IED [ordigno esplosivo improvvisato], il nitrato di ammoniaca non sarebbe la mia scelta di esplosivo", ha detto al punto vendita, aggiungendo: "Non è una situazione del tipo 'dai fuoco ai capelli'."

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